自動車産業における赤外線暗視装置の応用
夜間の運転では、ハイビームで照らされた車の範囲内では道路状況ははっきりと識別できますが、前方の暗闇には常に危険が潜んでいます。
長年にわたり自動車の照明技術は大きく進歩してきましたが、夜間の運転のリスクは依然として日中よりもはるかに高くなっています。道路脇でタイヤを交換している人や、明るいうちに道路を横断する歩行者や家畜を見つけると、油断してしまうことがよくあります。ゼネラルモーターズはまた、ドライバーに対してアンケート調査を実施し、車に搭載されている30〜40の電子機器を好みに基づいて評価してもらいました。調査結果によると、大多数のドライバーが車の暗視システムを好み、自分の車にこの装置が搭載されることを望んでいることがわかりました。その理由は、安全エアバッグとABSは緊急時にしか機能しないのに対し、車の暗視システムは事故を事前に防ぎ、特殊な気象条件での運転の安全性を大幅に向上させることができる能動的な安全装置だからです。
米国の国家道路交通安全局（NHTSA）によると、夜間の運転は高速道路交通全体の4分の1を占めるにすぎないが、死亡事故の半数が発生している。そして、夜間視力によって引き起こされる事故は70％を占めている（2002年のデータ）。
しかし、車に赤外線暗視装置があれば、望遠鏡を備えたフクロウの目を持っているのと同じになります。車の暗視システムにより、ヘッドライトの範囲外で目の前の景色をはっきりと見ることができるため、先見の明が得られ、暗い視界での潜在的な危険を早期に検出できるため、運転の安全性が大幅に向上します。
画面には、道路の端、道路の中央の標識、道路上の物体、道路を横断しようとしている歩行者などがすべて表示されます。そのため、車の暗視装置は、ヘッドライトよりも多くのものを発見でき、ハイビームの照射距離の2倍以内にあるすべてのものを捉えることができます。しかし、この赤外線画像技術の性質上、表示される画像は白黒テレビの画像のようになります。ただし、車の暗視システムの画像品質の欠如は、視野の点でより多くの補償を提供します。
暗視システムの最大の受益者は夜間に運転する自動車の運転手です。安全距離が大幅に拡大したため、ブレーキと反応スペースが広くなります。自動車の暗視システムは、目で得られる視覚情報を置き換えることはできません。暗いとき、特にはっきりと見えないときに、道路状況のさらなる情報を提供するだけです。自動車の暗視システムは、夜間に人間の目の50倍の視覚画像を提供できますが、通常の自動車の暗視システムを飛行機のブラインド着陸システムとして使用することには断固反対します。自動車の暗視システムは、ドライバーの視野を前照灯の範囲を超えて拡大するだけです。したがって、自動車の暗視システムを使用する前に、国の交通規則を遵守し、幅方向指示器のヘッドライトをオンにする必要があります。そうしないと、安全効果がありません。,
