自動車産業向け赤外線暗視システム
夜間に運転する場合、ハイビームで照らされた車の前方の距離から道路をはっきりと認識できますが、前方の暗闇には常に危険が潜んでいます。
長年にわたり自動車の照明技術は大きく進歩してきましたが、夜間の運転は依然として昼間よりもはるかに危険です。明るいところで道路脇でタイヤを交換している人や、高速道路を横断する歩行者や家畜を見つけたときには、油断するにはもう手遅れであることがよくあります。ゼネラルモーターズもドライバーに対してアンケート調査を実施し、車内の30〜40種類の電子機器について、自分の好みに基づいて採点させました。調査結果によると、大多数のドライバーが車の暗視システムについて、自分の車にこの装置が装備されることを望んでいることがわかりました。その理由は、エアバッグやABSのように、緊急時にのみ車内で役割を果たすことができるのに対し、車の暗視システムは能動的な装置に属し、事前に防止することができ、特殊な天候での車の運転性を大幅に向上させるためです。
米国道路交通安全局（NHTSA）の統計によると、高速道路交通全体における夜間運転は死亡事故発生の4分の1に過ぎないが、半数を占めている。また、夜間視力低下による事故は70％を占めている（2002年のデータ）。
しかし、車に赤外線暗視装置が付いている場合は、望遠鏡のフクロウの目を持つのと同じです。車の暗視システムは、前方視界の範囲外のフロントライト照明で選択されたものをはっきりと見るのに役立ちます。そのため、先見の明があり、暗闇の中の潜在的な危険をできるだけ早く見つけることができ、車の安全性が大幅に向上します。
画面には、高速道路の端、道路の中央の標識、高速道路上の物体、高速道路を横断しようとしている道路脇の歩行者などが表示されます。その結果、自動車のナイトビジョンはヘッドライト以上のものを発見でき、ハイビームの 2 倍の距離まですべてを捉えることができます。しかし、この赤外線画像技術の性質上、表示される画像は白黒テレビ画像のように見えます。ただし、自動車のナイトビジョンの画質の不足は、視野で十分に補われます。
暗視システムの最大の受益者は夜間に自動車を運転する人たちです。安全距離が大幅に拡大したため、ブレーキを踏んだり反応したりする余裕が生まれます。自動車暗視システムは目で得た視覚情報の代替品ではありません。暗いときに遠くの道路状況に関する情報を提供するだけであり、特に視界がはっきりしないときに役立ちます。自動車暗視装置は夜間に人間の目の 50 倍以上の視覚画像を提供できますが、私たちは通常の自動車暗視装置を飛行機の盲目着陸システムとして使用することに強く反対します。自動車暗視装置は単に運転者の視野をヘッドライトの照明範囲を超えて拡張するだけです。したがって、自動車暗視装置を使用する前に、国の交通法規を遵守し、ヘッドライトをオンにする必要があります。そうしないと安全ではありません。
警察や軍事システム用の暗視には、専用の暗視装置を購入する必要があります。
