糖度計の使い方と操作手順
糖度計は、糖を含む溶液およびその他の非糖溶液の濃度または屈折率を迅速に測定するために使用されます。砂糖生産、食品、飲料などの産業分野のほか、農業生産や科学研究でも広く使用されています。醤油、トマトソースなどの各種ソース（調味料）製品の濃度測定に適し、ジャム、シロップ、液糖などの高糖度製品の糖度測定に適し、果汁、清涼飲料水、炭酸飲料の製造ライン、品質管理、出荷前検査など、果物の栽培から販売までのプロセスに適しており、正確な収穫時期の把握や甘さの分類に活用できます。さらに、繊維産業におけるパルプの濃度測定も広く応用されています。
光はある媒質から別の媒質に入射すると屈折を受け、入射角の正弦の比は一定となり、これを屈折率といいます。果物や野菜のジュースに含まれる可溶性固体の含有量は、特定の条件下 (同じ温度および圧力で) の屈折率に正比例します。したがって、果物や野菜のジュースの屈折率を測定することで、ジュースの濃度（糖度）を知ることができます。一般的に使用される機器は手持ち式屈折計で、糖鏡または手持ち式糖度計とも呼ばれます。青果物の可溶性固形分（糖度）を測定することで、青果物の品質を把握したり、果物の成熟度をおおよそ推定したりすることができます。手持ち式糖度計は通常、円筒形です。測定する糖液を後ろの穴に入れて均等に広げ、蓋を閉めて糖度計をライトに向けます。正面の穴を覗いて値を読み取ります。
